Bentornati amici lettori, manca poco, davvero pochissimo, all'esordio ufficiale di Hector sulla panchina della Nazionale Italiana. Questa sera, ore 20.00, imperdibile debutto degli Azzurrini U21 al campionato Europeo. Hector arriva più che preparato all'evento, con una serie quasi infinita di test amichevoli, con la quale si spera che abbia trovato la giusta quadra e abbia valutato al meglio tutti i giocatori. E' ora di tornare, di prepotenza, a far sentire a gran voce il nome dell'Italia anche nelle competizioni U21. Oramai sono 6 stagioni che gli U21 collezionano brutte prestazioni ed eliminazioni precoci in ogni competizione! Dobbiamo tornare ai fasti e alla gloria a cui eravamo abituati, alle giovanili che spaccavano tutto, mietevano vittime internazionali e si aggiudicavano trofei su trofei. Il nostro palmares U21 parla chiaro: 1 titolo Europeo e 1 titolo Mondiale, corredato con altri due podi Europei (un 2° posto ed 3° posto) e con un altro terzo posto Mondiale. I tifosi Italiani stanno male, non riescono a vedere gli Azzurrini soffrire già nei gironi di qualificazione, quindi forza Hector!! E allora vediamolo il cammino che spetta all'U21, vediamo gli ostacoli che dovrà superare per continuare a regalarci sogni ed emozioni. Il girone l'abbiamo già visto nelle scorse edizioni del TZ, ma lo ripropongo nuovamente e ricordo tutti che l'Italia è nel girone 7: Questo era il girone, ora vediamo anche il calendario completo degli Azzurrini: Le sfide di questa settimana saranno dunque contro Serbia e Lettonia. Andiamo velocemente a studiare i nostri avversari, partendo dalla Serbia: I giovani balcanici hanno mostrato di essere una buona squadra e di essere allenato da un buon manager, tale Darko Timotic, in arte botha. Classe 1981, membro di Mz dal lontano 2006, milita nella Serie A locale ed è affiancato nello staff da altri manager di livello, militanti tra la massima serie e la prima divisione. Dall'alto della sua esperienza, nelle ultime e tante amichevoli pre-Europeo il CT botha ha svariato costantemente l'assetto tattico, provando e riprovando nuove soluzioni e nuovi protagonisti in campo. Non sarà facile per Hector studiare l'avversario e predire il modulo tattico dei Serbi. La rosa serba sembrerebbe essere mediamente inferiore a quella italiana, ma di certo gli 11 che scenderanno in campo saranno giocatori di qualità e che di certo metteranno alla dura prova gli Azzurrini. Il gioiellino in casa Serbia pare essere tale Srebrenko Rajevic, letale punta 21enne, autore della maggior parte dei goal segnati dalla Serbia nelle amichevoli, e già autore di 13 reti con la maglia di club in campionato, nonostante la giovine età. Hecotr dovrà trovare il modo di ingabbiarlo!! Ecco il giocatore: Passiamo ora invece alla Lettonia, avversario degli Azzurini di martedi prossimo, sempre ore 20.00. Le nazionali baltiche in Mz hanno tutte quante una caratteristica peculiare: sono compatte! Sono nazionali ostiche da affrontare, con una difesa spesso difficile da scardinare, nonostante la squadra non presenti campioni assoluti e non presenti altissima qualità. E' questo il principale motivo cui Hector dovrà porre attenzione nel preparare il match! I lettoni potranno essere rognosi nonostante il livello medio della rosa, al pari di quello della Serbia, sia inferiore alla media degli Azzurrini. La Nazionale Lettone è guidata da flaks, manager esperto (sia nella vita che in Mz) classe 1967 e attivo dal 2006. Militante anche lui nella massima Serie, pure flaks ha mostrato grande estro tattico e tanta voglia di arrivare alla competizione con una squadra preparata e rodata, pronta alle grandi sfide. Come dicevo poc'anzi, le squadri baltiche vivono di compattezza, e infatti la Lettonia non presenta giocatori di punta, insomma non ha la stella della squadra! Gli 11 titolari variano in valore tra i 460k e i 595k, mostrando una buona uniformità. Avversario tosto! Terminato lo studio dei prossimi avversari, torniamo a vestire i panni della casa madre e andiamo a vedere come Hector si è preparato alla manifestazione! Nella ultima settimana le amichevoli U21 sono state parecchie, ottenendo però alti e bassi!! Bello il 5-1 ai danni della Russia e il 3-0 alla Svizzera, ma davvero male male le sconfitte 2-1 dall'Egitto e 1-0 dalla Moldavia!! Speriamo che le lezioni siano servite... Passando invece alla Nazionale Senior, questa ha disputato 4 friendly match settimanali, non di grande spessore però. Gli uomini selezionati da Hector hanno chiuso con 3 vittorie e 1 pareggio, battendo avversari del calibro di Montenegro, Russia e Andorra. Il pareggio invece è arrivato nella trasferta fredda e piovosa di Dublino. In programma per ora c'è solo un'altra amichevole interna, dove gli Azzurri riceveranno la Bulgaria. Con questo vi saluto, alla prossima, in bocca al lupo! ;-)