Hola queridos lectores, estamos aquí en una nueva sección donde ya todos sabemos, hablamos de un equipo futbolístico, conociéndolo a través de su historia, sus logros y obviamente de la actualidad. ¡Manos a la obra!
En esta ocasión no viajaremos, sino que nos quedaremos en nuestro querido país, Chile, para trasladarnos a nuestra capital, para conocer a unos de los equipos más regulares en lo que va del año 2009, como lo es Unión Española SAPD.
Ahora veremos un poco de historia, para saber un poco más acerca de este equipo, ya sea viendo obviamente su historia, los logros que han conseguido como club y este último tiempo por el cual ha pasado esta institución.

Unión Española SAPD

Los inicios del club comienzan a través de un grupo conformado por 8 españoles que estaban a cargo del “Centro Español de Instrucción y Recreación”, donde consiguieron la personalidad jurídica para poder fundar la institución el 18 de mayo de 1897.
En 1918 se crearon dos clubes más, el “Ciclista Ibérico” y el “Club Ibérico Balompié”, este último se dedicó al fútbol, ganando la Copa Chile de 1920. Ya en el año 1922 estos dos equipos deciden unirse a través de una sola entidad, bajo el nombre de “Unión Deportiva Española”.
En sus primeros años ya como una sola institución consiguieron el campeonato el año 1925, en el campeonato de Asociación de Fútbol de Santiago, equipo liderado por su capitán , el defensa Juan Lagarreta.

En 1927, tras la unificación de las federaciones de fútbol que estaban en aquella época, el campeonato se empezó a dominar como Liga Central de Football. Como eran una gran cantidad de equipos se decidió dividirlo en series, donde “Unión Deportiva Española” conformó la serie A, donde adjudicó su segundo título, tras adjudicarse de aquella serie.
En el año 1933, junto a otras instituciones como “Colo-Colo”, “Badminton”, “Audax Italiano”, “Green Cross”, “Morning Star”, “Magallanes” y “Santiago Nacional”, crean la Liga Profesional, que era parte de la Asociación de Fútbol de Santiago. En el campeonato apertura de dicho año, el equipo logró disputar la final frente a “Colo-Colo”, perdiéndola por 2 a 1. En el Campeonato Oficial, el equipo quedo 4º de ocho equipos competentes.
Al año siguiente, tras la final fusión de “Centro Español de Instrucción y Recreación” con “Unión Deportiva Española”, en 1934, el equipo tomó el definitivo nombre de “Unión Española” siendo refundado simbólicamente el 9 de diciembre de 1935.
En 1939 el equipo disputó un solo encuentro, perdiendo 2-4 ante “Colo-Colo”, con el nombre de “Central”. Luego, el equipo entró en un receso por una decisión directiva, por la Guerra Civil Española. A pesar de esto, el club volvió a jugar el año siguiente.
Por consecuencia del receso que tuvo el club, este se empezó a desmantelar por los otros clubes, ya que contrataron a las mayores figuras del club. Por este motivo, en 1940 el club contrató a Manuel Casals, quien tuvo que armar un equipo basado en los jugadores de las divisiones inferiores. El primer campeonato de los “pollos” fue desastroso, donde obtuvieron el último lugar de la tabla de posiciones (10º lugar). A pesar del fracaso, la institución siguió confiando en el proyecto juvenil que se venía haciendo. En los años siguientes el club se mantuvo en la mitad de la tabla de posiciones. Llegando al año 1943, el club decide contratar al entrenador Atanasio Pardo, el cual trajo al plantel los experimentados Segundo Flores y Luis Ponce. El reforzado plantel obtuvo su primer título como “Unión Española”, con 9 triunfos, 8 empates y 1 derrota, donde consiguió 26 puntos, dos mas que el subcampeón “Colo-Colo”. Además, Luis Machuca se consagró goleador con 17 tantos. Los años 1945 y 1948, el equipo obtuvo el subcampeonato del Campeonato Nacional.
En el campeonato oficial, el equipo logró pelear los primeros lugares, donde tras la última fecha igualó los puntajes en 30 con “Everton de Viña del Mar”. Para dar definición al campeón se tuvo que jugar un partido de “play-off” en el Estadio Nacional, el 14 de enero de 1951. Un gol de René Meléndez en la prórroga, Unión Española, cayó 1-0 ante los viñamarinos y por consecuencia se tuvieron que conformar con el subcampeonato.
A pesar de perder el campeonato, Isidro Lángara se quedó en el club. En 1951, se disputó entre doce equipos, en dos etapas: una primera etapa general (todos contra todos) y la otra dividida en grupos, que postulaban al campeonato y otro al descenso. La “Unión Española” obtuvo el 4º lugar en la primera etapa, pasando así a la siguiente fase junto a 5 equipos más: “Colo-Colo”, “Audax Italiano”, “Universidad de Chile”, “Santiago Morning” y “Everton de Viña del Mar”. Junto a estos equipos disputó la fase que venía, donde salió puntero. Sin embargo, la tabla de posiciones era la sumatoria de las dos etapas, en la cual junto a “Audax Italiano” fueron punteros con 36 puntos. Esto significó nuevamente definir en un partido de “play-off” el 13 de diciembre de ese año. En aquel partido los hispanos vencieron 1-0 a los itálicos, tras un gol de penal marcado por Mario Lorca, adjudicándose su segunda estrella en lo que va de la historia del club.
En 1970, la directiva decidió invertir en jugadores de calidad, para así hacer a “Unión Española” un protagonista del torneo. Junto al entrenador argentino Néstor Isella, el club logró el subcampeonato del torneo, tras ser derrotado por “Colo-Colo” en la final disputada el 1971 por haber perdido 2-1.
Este subcampeonato fue muy importante, ya que fue el primero que lo hizo participar en la Copa Libertadores de América. En la primera ronda del evento deportivo de 1971, el equipo de Isella finalizó como líder del Grupo 4, eliminando a “Cerro Porteño”, “Guaraní” (ambos de Paraguay) y al campeón nacional “Colo-Colo”. Instalados en semifinales, “Unión Española” finalizó como colista del Grupo 2, por detrás de “Estudiantes de La Plata” y “Barcelona S.C.” Mientras tanto, en el Torneo Nacional, el equipo finalizó tercero de 18 equipos participantes.
En 1972 el club nuevamente logró el subcampeonato, nuevamente adjudicado por “Colo-Colo”.
En 1973 se hace cargo del equipo el entrenador chileno Luis Santibáñez, quien logró buenas campañas con Unión San Felipe. Lamentablemente el club logró un pobre desempeño en la Copa Libertadores de América de 1973, ya que quedaron eliminados en la primera fase tras quedar como colistas del Grupo 3, por detrás de “Colo-Colo”, “Emelec” y “El Nacional” (ambos de Ecuador).
A nivel nacional, el club logró titularse campeón de un irregular torneo nacional, marcado fuertemente por el Golpe de Estado del 11 de septiembre de 1973. El club logró ocho puntos de ventaja sobre el desgastado equipo de “Colo-Colo”, con veintidós triunfos, once empates y una derrota. Adicionalmente, Guillermo Yavar se adjudicó el título de goleador del torneo, con 21 goles.
En la década de 1980 fueron los más irregulares en la sede de la colonia. El club llegó al fondo de la tabla en el año 1983, tras obtener el lugar 20 de 22 equipos, lo cual significaba el ascenso seguro a Segunda División. Finalmente evitaron descender, debido a un decreto de la directiva de la Asociación Central de Fútbol, lo que se salvaron del descenso.
Ya en los años 1990, el club volvió a tomar protagonismo en el plano nacional. En 1992, la directiva decide contratar a Nelson Acosta, en ese tiempo ex entrenador de “O’higgins”.
El 18 de junio de 1992, se coronó campeón de la Copa Chile, ya bajo la custodia de Acosta. En la final se enfrentaron a “Colo-Colo”, ganando por 3-1. Además, Marcelo Vega se alzó como goleador con 13 tantos.
El 23 de mayo de 1993, nuevamente se coronó de dicho torneo, tras vencer a “Cobreloa” por 3-1 en el Estadio Nacional.
En 1997, y cerca de la celebración del centenario del club, “Unión Española” debió enfrentar un nuevo sistema de torneo: Torneo Apertura y Clausura. En este mismo año, el club consumó su primer descenso a Segunda División, tras perder 2-0 frente a “Club Deportes Antofagasta” (que también descendió). El equipo logró el puesto 15 de 16 clubes. Además en la colonia se celebraba el centenario.
En la primera etapa del torneo de la Primera división B, el equipo de colonia jugó doce partidos dentro del grupo de la zona sur (conformado por siete equipos en total), donde finalizó puntero con 24 unidades, tras conseguir siete victorias, tres empates y sólo dos derrotas. Además el equipo fue considerado como el más goleador de la primera etapa convirtiendo 26 goles.
En la segunda etapa, Unión Española volvió a ratificar su buen rendimiento, ganando dieciséis encuentros, empatando ocho y perdiendo cuatro. Y nuevamente fue el equipo más goleador de aquella etapa, convirtiendo 56 goles.
Ya en Primera División, Juvenal Olmos logró que “Unión Española” finalizara en la 4.ª posición del campeonato, el año 2000. Finalmente Olmos se apartó del equipo. En el 2004 el equipo dirigido por Fernando Carvallo logró un buen campeonato. En el torneo de Apertura, cayeron en cuartos de final tras perder con “Santiago Wanderers”, mientras que en el Clausura del mismo año, el equipo llegó a la final y no pudo ganar, ya que fue derrotado por “Cobreloa”. Pese a los buenos resultados, Carvallo no decidió la renegociación del contrato, la cual su vínculo con la institución terminó el 19 de diciembre del mismo año. Durante el 2005, tras ser dirigido por Fernando Díaz, el club consiguió llegar a la final del torneo de Apertura, donde se enfrentó a “Coquimbo Unido”. El partido finalizó 1-0 a favor de los hispanos, tras el gol convertido por Manuel Neira en el minuto 76’. En el segundo partido de aquel campeonato, el cuadro de Díaz logró ganar 2-3 en el Estadio Francisco Sánchez Rumoroso.
En el 2007, el club tuvo una mala campaña, terminó número 16 entre los equipos en la tabla anual y cerca de los puestos de descenso. La siguiente temporada no fue mejor. Las bases del torneo decretaban que 4 descendían directamente y que 2 de ellos eran los peores promedios de la temporada 2007 y 2008. Antes del comienzo del torneo de clausura, el club pasó por cambios, con nueva administración, cambios en gran parte del plantel y más aún en el entrenador, que en aquella oportunidad le tocó turno a Jorge Garcés.
El equipo tuvo un alza futbolística, pero que lamentablemente solo lo salvó del descenso directo, lo que no conllevó a que tuviera que jugar la liguilla de promoción, en la cual se enfrentó a “Deportes Puerto Montt”. En aquel partido, los hispanos vencieron en el partido de ida por 2-1 al cuadro sureño. En el partido de vuelta, “Deportes Puerto Montt” ganaba como visitante por 3-0 ya en el primer tiempo, donde los hispanos ya se veían nuevamente en Segunda División. Pero, en el segundo tiempo el equipo colonia resucitó y con dos goles de Gerardo Cortés y uno de Manuel Neira, dejaron al club en Primera por otra temporada. Desde mayo de 2008, la institución es administrada por “Universidad Internacional SEK Chile”, en la cual presidente Jorge Segovia desde el 6 de mayo. Durante la conferencia, se habló de la importante inversión de $4.000.000.000, en la remodelación del estadio. Esto se dividió en dos etapas, donde pretendían entregar un estadio para 20.000 espectadores sentados.

Desde el 2008 el nuevo entrenador y a la vez ex entrenador de Universidad Católica, es Luís Hernán Carvallo.

Torneos Nacionales:
-6 Campeonatos de Primera División de Chile.
-2 Copa Chile
-1 Segunda División
-1 Recopa

Torneos Internacionales:
-Subcampeón de la Copa Libertadores de América en 1975.

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